みなさん、こんにちは！

先日、月の土で植物栽培に成功というニュースが報じられました。
その土は、約50年前、人類が初めて月に着陸を果たしたアポロ計画で持ち帰られた「レゴリス」という土だそうです。

レゴリスとは岩石の表面にみられる堆積層の総称です。

大気のない月では、高速微粒子が直接月面にぶつかり、その衝撃で岩が削りとられレゴリスになるそうです。月はほぼ一面が厚さ数センチから数メートルのレゴリスで覆われています。

月のレゴリスはとても細かく尖っていて、機器などに入り込むと故障の原因になったり、人が吸い込んでしまうと、肺などを傷つけてしまう可能性もあるそうです。
そんな厄介者ですが、レゴリスから効率的に酸素を抽出する方法が発見されたりと、活用方法もあるようです。


NASAが主導するアルテミス計画では、月での人類の持続的な活動を目指しています。
そのためには、膨大な量の資源が必要となり、全てを地球からの輸送で担うとすると、莫大なコストがかかる上に、リスクもあります。
月で資源を手に入れることは、アルテミス計画にも必要不可欠といえるでしょう。


月の土で植物が芽吹いたことや、レゴリスから酸素を抽出することは、月で資源を手に入れる第一歩となるかもしれません。